东南亚作为电子商务的潜力市场，具备了多方面的发展条件：互联网和智能机的普及率持续增长；中产阶级队伍不断壮大、购买力提高；越来越多的数字平台进入市场提供服务。东南亚正处在电子商务热潮的风口浪尖上。
购买力的提高。东南亚的消费市场有望迅速扩大。根据Euromonitor International估计，就该区域6个主要市场而言，2015年至2030年间，总体的消费支出将从13360亿美元增长到27580亿美元。
互联网和手机的普及率持续增长。在6个主要市场有超过2.62亿互联网用户，且很多消费者是“移动先行”用户。eMarketer估计，2016年大约1.77亿人（67.5％的互联网用户）将是智能机用户。
新玩家进入以及对现有在线交易市场的投资。过去几年，在线交易市场实现的爆发，刺激了零售电商支出的增长。淘宝于2013年末建立了第一个东南亚网站；中国的京东在2015年落户印尼；今年，阿里巴巴10亿美元收购东南亚最受欢迎的B2C和C2C电商Lazada。
物流和供应链的改善。电子商务的成功需要强大的物流网络。包裹递送的速度和效率是关键，许多在东南亚经营的企业都认识到发展当地供应链竞争力的重要性。例如，2014年阿里巴巴集团斥资2.49亿美元投资新加坡邮政，帮助加快中国与东南亚之间的货物流动。此外，Lazada也已经建立自己的订单履行和配送中心。
eMarketer估计，在未来4年，东南亚6个主要市场的零售电商销售总额至少将增加一倍：从2016年的14亿美元攀升至在2020年的31.80亿美元。
印尼是东南亚最大的零售市场。2016年零售总额将突破2450亿美元，其中，52.9亿来自数字化交易，约占零售总额的2.2％。
泰国将是该地区的第二大零售市场。2016年零售总额接近1900亿美元，零售电商销售额为28.9亿，和印尼一样，仅占总体的一小部分（约1.5％）。
东南亚6个主要市场的零售电商销售额每年都将实现两位数的年增长率，这将持续到2020年。尽管前景乐观，但零售电商占比仍然很小。今年，该地区零售电商将占到零售总额的1.8％。（就6个主要国家而言）
（注：东南亚主要6国的零售电商销售额及增长情况详见下图2，eMarketer未将在线旅游&门票的销售额计算在内）
除新加坡外，该区域电商物流和交付都处于相对欠发达状态，使得这些市场尚未准备好处理高容量的网上订单。此外，许多消费者很大程度上依赖于货到付款（COD）和ATM转账。
对于一些电子商务的玩家而言，在东南亚经营是相当困难的。例如，在2016年年初，日本电商巨头乐天以战略调整为由关闭了其在新加坡、马来西亚和印尼的业务，并将其在2009年收购的泰国电商Tarad进行出售。这表明，在东南亚经营电子商务所将面临的挑战（支付，物流和海关规定等等）超过预期。
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