报告指出，尽管亚太地区大多数国家的社会经济地位迅速上升，但社会保障体系仍较为薄弱，有诸多亟待填补的空白。大约一半的地区人口没有社会保障覆盖，只有少数国家拥有覆盖范围相对广泛的社会保障制度。
根据报告，过去几十年里，中国在社会保障的很多领域取得进展。例如，中国在社会保障领域的投入从1995年占国内生产总值(GDP)的3.2%，增加到2017年的7.2%。如果将中国的数据纳入，亚太地区社会保障体系的覆盖率将近50%；如果不算中国在内，这一比例将降至不到三分之一。
“全面的社会保障为健康的社会和充满活力的经济奠定了基础。疫情大流行显示了运行良好的社会保障系统所具有的稳定作用，以及它们的缺失如何加剧了不平等和贫困，从而使这一紧迫任务受到高度关注。”联合国相关负责人说。
报告指出，现有项目的范围和规模仍然有限。大多数以贫困为目标的计划未能惠及最贫穷的家庭，疫情有可能使消除贫困的成果倒退近十年。同时，疫情也使许多国家在结果和机会方面面临高度不平等，人口老龄化、城市化、自然灾害和气候变化等加剧了这些挑战。
报告指出，投资严重不足是造成覆盖面巨大缺口的主要因素之一。除公共卫生外，该地区许多国家用于社会保障的支出不到国内生产总值的2%。人口投资水平如此之低，与全球11%的平均水平形成鲜明对比。另一个关键原因是该地区非正规就业非常普遍，占所有工作者的近70%。
报告称，扩大社会保障有利于减少贫困和不平等。如果政府能够提供基本的儿童福利、残疾福利和养老金，生活在贫困中的家庭比例将最多下降18个百分点。
虽然所需的投资占GDP的2%至6%是巨大的，但报告表明，大多数国家都能做到这一点。报告建议各国政府在社会对话的基础上，重新确定现有资源的优先次序，增加公共收入，利用新技术，并将社会保障纳入国家发展战略。
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