2020年，破产、商店倒闭和大规模裁员的大屠杀中一些零售公司的经营情况却非常好。供应链、产品和服务包、库存以及客户服务的调整一直是沃尔玛、塔吉特和百思买等大型零售商成功的关键。其他公司则致力于通过数字整合、无摩擦购物以及在新环境下创新和改变商店体验，例如Apple、lululemon sportsa、Nike和星巴克。
eMarketer预测，美国零售业的整体销售增长将在2021年开始恢复，同比增长3.8%，达到5.856万亿美元。继2020年大幅增长33.6%之后，今年电子商务销售额将增长13.7%。实体零售业将从2020年的0.2%下滑反弹至2021年的2.2%增长。
2021年的实体零售经验表明，商店仍必须能够适应快速变化的条件，而技术将是这种灵活性的关键。根据Periscope By McKinsey进行的一项调查，在大流行期间，美国消费者对移动支付和移动应用订单的兴趣在2020年3月至2020年6月显著增加。6月的民意测验中，消费者还对使用数字屏幕进行商店导航（22%）和数字货架标签（20%）产生了兴趣。
此外，消费者也对将增强现实（AR）用于产品试穿和产品信息感兴趣，分别占16%。
实体零售将采用数字技术，并且将更加注重氛围和社区驱动的体验，以提高零售的吸引力。零售商可以利用5G移动来提高商店的体验。
单击并收集、无现金收银、无接触支付和数字标牌将简化店内交易。移动设备已经成为零售商和消费者之间的接口，5G的带宽和低延迟将发挥更大作用。
随着诸如Amazon Go之类的数字优先零售体验变得越来越普遍，无摩擦的“未来商店”将扩张。这些商店将利用5G及边缘计算服务来支持库存和支付系统。
零售业对5G的总体看法是：零售商的主要重点将放在COVID-19后环境中店内体验的演变方式。因为数字世界和物理世界之间的界限越来越模糊。人们已经习惯于在线购物，视频流和社交媒体也成为消费者与实体商店互动的纽带。5G支持的物理与数字之间的无缝连接将带来许多有趣的机会。
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