对于在爱情关系中的个体来说，双方的互动比其他亲密关系中的个体会更频繁。以往有很多脑认知研究关注了恋爱中双方一些正向的互动相关的神经学信息，但是却少有涉及情侣之间的冲突带来的生物学神经作用。现代生活节奏的加快和现代科技带来的生活方式的改变，可能对亲密关系的建立和维系带来一些不确定的影响。因此，理解情侣间的冲突如何促进亲密关系这一问题有重要的科学价值和社会学意义。
近日，在《Cerebral Cortex》上发表的 “Interpersonal Conflict Increases Interpersonal Neural Synchronization in Romantic Couples” 中，北京师范大学的卢春明研究团队为我们揭示了爱情关系中的冲突在男女双方神经学层面上的变化和关系。对于这个机制的研究，在一定程度上解释了为什么有的时候情侣间的争吵和冲突反而会促进感情的亲密程度。
此项新研究沿用了卢春明团队先前研究中的概念，即人际神经同步（INS, Interpersonal Neural Synchronization）。爱情关系中的从属关系和配对结合与一种生物机制有关，该机制重组了二元组的生理和神经过程，它被称为人际神经同步。因此，有证据表明，在彼此有身体接触的浪漫情侣之间，皮肤电活动以及心脏和呼吸频率是同步的。更重要的是，在更细微的层面上，使用脑电图、功能性近红外光谱 (fNIRS) 或功能性磁共振成像的超扫描研究，也显示出显着的人际神经同步 (INS)，即两个恋爱对象之间的大脑活动的协方差（covariance）。
在这些研究中，人际互动，比如触碰、一起玩乐或自然舒适地交流，似乎是 INS 的先决条件。因此，之前的研究假设社会交流过程中的 INS 可能是从属性配对的基础。
在 11 月发表的这项新研究中，为了进一步揭示情侣间争吵与 INS 强度之间的关联，本研究在异性恋情侣和异性朋友在自然环境中进行激发不同情绪的对话时，分别记录两组人员的 INS 情况。如下图（图 1a-b），实验设计了让 22 组情侣和 22 组异性朋友分别完成支持性、中性及冲突性话题的讨论。与此同时，研究员们采用基于近红外光谱成像（fNIRS）的超扫描技术，测量每组两名被试的脑功能活动来收集异性情侣和异性朋友在讨论冲突、中性或支持性话题时的血流动力学中的 INS 信号（图 1c）。
图 1. 实验设置图示：(a) 每一组被试人员面对面坐着进行交流。(b) 实验的对话流程设计。(c) 用于检测和记录的功能性近红外光极装置，放置在被试人员脑部双侧额叶、颞叶和顶叶附近。来源：academic.oup.com
在此实验设置的基础上，研究人员又加入了自然语言处理技术，来进一步分析在激发不同情绪的言语对话下，男性和女性被试人员的情绪唤醒度。如图 2 所示，结果显示在冲突性话题下，异性情侣的人际神经同步显著高于在支持性话题下的人际神经同步程度。而相反的是，异性朋友间在支持性话题下的人际神经同步要显著高于在冲突性话题下的人际神经同步程度。并且，人际神经同步与女性所感知到的爱情关系强度存在显著的正相关。因此，结果表明，情侣在冲突情境下的高唤醒度诱发了更强的人际神经同步，进而增进了情侣间的爱情关系强度。
图 2：在不同话题类型下，异性情侣和异性朋友间呈现了不同的人际神经同步（INS）。来源：academic.oup.com
更有趣的是，冲突性互动，特别是女性发起的言语互动，引起了情侣双方情绪唤醒度的提高，增强了情侣之间的人际神经同步（INS），也因此增加了双方在亲密关系的强度（图 3a）。不仅如此，在这些活动下的人际神经同步分析显示，相同的大脑活动在男性中会晚于女性 4-5 秒出现，也就是说女性的大脑活动体现了一个优先性（图 3b-c）。而后的进一步研究又发现，当男性相对于女性的脑活动出现 4-5 秒的延迟时，双方的脑间同步达到最强，并且这种强同步与男性的共情能力提升显著相关（图 3d）。这说明了男性的共情能力帮助男性的脑活动更好地跟随女性的心理变化和脑活动，进而产生了言语冲突对亲密关系的促进作用。
图 3 人际神经同步（INS）与言语讨论类型的关联。(a) 异性情侣言语冲突下的人际神经同步效应只出现在由女性主导发起的言语交流中。(b) 男性与女性中在言语互动中的语言反应时间差。(c) 男性语言反应的平均间隔为 4-5 秒，与其人际神经同步的时间间隔一致。(d) 言语互动中，当男性在 5s 后回应女性时，冲突对话在情侣间诱发出了更强的人际神经同步。来源：academic.oup.com
总之，该研究表明，异性情侣在冲突互动中的情绪高唤醒度增强了情侣间的人际神经同步（大脑活动同步），进而增进了双方的爱情关系强度。同时，从科学研究意义上，此研究也填补了关于冲突下情绪机制的研究空白。此前的研究更多的关注了支持性互动在情侣关系中的正向作用，而冲突相关的神经学机制仍缺乏相关研究。该研究的结果也进一步拓展了人际交流认知神经层级模型，对神经学和社会学都提供了重要补充。
Reference:
LongY, Chen C, Wu K, Zhou S, Zhou F, Zheng L, Zhao H, Zhai Y, Lu C. in press.Interpersonal conflict increases interpersonal neural synchronization inromantic couples. Cerebral Cortex.
撰文 |Sherry Lyu 来自：
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