IBM公布的一项调查报告指出，今日消费者的角色已演变成一个了解各种信息的、善于分析的决策者，而不仅仅是被动地跟随信息流穿梭于高速网络公路之中。
大数据在过去几年一直都是热点话题，现今的世界被无穷尽的在线信息流所主导。过去几个月里，“信息过载”（Information overload）以及如何应对此问题的策略成为了备受关注的话题——Fast Company杂志、《华尔街日报》以及英国《卫报》都发布了有关这一话题的相关报道。
但信息过载并不是什么新概念，未来学家Alvin Toffler在其著作《未来的冲击》中（1970年出版）首次使这一术语为更多读者所熟知。Toffler在该书中展望了技术将如何改变人类的生活以及 他们应采取什么策略来应对。实际上，美国的社会科学家Bertram Gross在1964年就在其著作《组织管理》中提出了这一术语，他对“信息过载”这一术语作出了如下定义：
“当输入到系统的信息数量超出了系统处理信息的能力范围时，信息过载的情况就会出现。决策者对系统的信息认知能力和处理能力进行了合理的限制，因此当信息过载的情况出现时，决策的质量很可能将下降。”
特别有意思的是，消费者正变得像电脑一样，他们学着去消化、从语法上理解以及分析数据，以将数据整理成更易于管理的、对他们而言更有 用的信息，为他们的行动提供指导。另外，消费者所使用的设备也变得更为先进，为他们提供实用性和用户体验，让用户可以更快速地在任何特定时刻对数据进行消 化，并根据最重要的信息来作出行动。
事实上，IBM的调查数据表明，62%的受访者表示，互联网和社交媒体使他们得以更轻松地制定旅行决策。这一高比例令人感到颇为意外，因为互联网承载了过多的信息内容。
“信息过载”和“过多选择所导致的困惑”通常都被认为是互联网时代的主要弊端，但对于大多数受访者而言，这些情况反而能带来积极的影响。
该调查报告还发布了以下趋势：
• 在线渠道对受访者的决策所产生的影响力比电视和广播等大众传播媒介所产生的影响力大五倍
• 相比35岁以上的受访者，18-24岁的受访者更有可能使用社交媒体来搜索和调查产品信息（后者采取这种做法的可能性是前者的两倍）
• 语法在用户点评中发挥着主要作用：在18-24岁的受访者当中，40%的受访者会受到用户点评中糟糕的拼写和语法所影响。
• 让用户可以轻松打开的网站比那些具有独特风格的网站更能吸引受访者——58%的受访者倾向于访问前一种网站，24%的受访者倾向于访问后一种网站。
IBM的消费者分析专家Vivian Braun认为，热衷于数字化工具的消费者正很好地应对“信息过载”这一备受关注的问题，这确实令人感到意外。
“IBM的调查报告表明，现今的消费者积极地通过他们所能获取的大量数据来源来为他们的决策制定提供更多有用的信息，而不是疲于应对 信息过载的问题。新一代的消费者尤其热衷于同时打开多家网站和论坛，以获取更多人的意见和对不同的信息进行参照比较，他们会对很多不同方面的信息进行调 查，包括他们最近所下载的音乐以及他们的下一份工作。”
消费者同时使用不同的信息来源这种行为反映了很重要的一点：消费者的品牌忠诚度有所下降，如果某个渠道拥有智能的用户界面和具有吸引力的内容，而且还能为消费者要完成的任务提供有效的支持，那消费者就会倾向于选择这一渠道。
“如果企业想要与目标受众建立起个人的联系（这无疑也是它们应该要做的事），那它们就需要了解哪些因素对这些受众的决策制定产生影 响。为了实现这一点，企业需要使用如社交媒体分析等工具，该工具允许企业对消费者的偏好和影响他们行为的主要驱动力进行实时的分析，越来越多企业无疑将使 用这类工具。消费者分析信息的能力将不断提高，因此与他们进行互动的企业和组织也必须具备更高的分析能力。”
“海量信息让消费者不知所措，因此他们需要引导，”但这种情况逐渐演变成更为无法预测的、更具挑战性的概念——“消费者掌握着更多有用的信息，以有效地自我掌控决策的制定，他们对那些费时费力的解决方案越来越没有耐性。”
消费者想要获得快速且有趣的工具，以使他们能以高效且有趣的方式来完成任务。是否正是因为市场上出现了新一代的消费者，因此很多明智的、以顾客为中心的初创企业比那些不够重视消费者智能的传统大型企业更能吸引消费者？
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