在国际电联成立后的150年间，信息和通信技术（ICT）已经变得和当时仅有的电报形式完全不一样了，今天我们看到的“智能”通信通常都是在我们周围环境中看不见的内嵌的设备。电信、信息技术（IT）和计算机技术应用已经变得更加融合、更加强大和更加广泛。随着手机价格的降低及其功能的增加，这个星球中的大多数人手中都将很快拿到一个比1980年代最强大计算机的处理性能都要高很多的手机。今天的网络、设备和互联网也已经与2000年初完全不同。本文列出近几十年来电信/ICT领域出现的若干重大改革趋势，并探寻这些趋势在可以预见的未来将如何改变我们的网络世界。
移动化、微型化和倍增性：互联设备显然已经变得更为便携、更小巧也更强大。未来，我们在移动的时候将有可能享用更高速度的连接，从而实现在任何地点、任何时间通过任何设备在网络之间无缝漫游，即所谓的“泛在连接”。摩尔定律继续保持其惊人的有效性（虽然高登·摩尔本人最近在2015年3月预测他的定律将“在未来几十年左右消亡”）。技术分析家玛丽·米克尔预测，每个新的计算平台的规模通常都是上一代的10倍。到2015年，全世界互联设备的数量预计将达158亿，比上网总人数还要多一倍。到2020年，这一比例将最少达到6比1，这将彻底改变我们对互联网的认知以及我们互联的社会。
移动电话最初是用来实现语音的移动连接的，但现在已经扩展到移动新闻、相机、视频、钱包、社交网络和电话簿、指南针、金属探测器甚至是众包地震仪。现在，如果谷歌“模块”智能手机Ara项目能成功，电话更是可能变成我们身上带的“碎片”，且手机将有可能分成多个部分，从而克服硬件上的限制，让用户在移动的时候热插拔各个组件（如屏幕和相机）。
2001年，现代通信和互联网被认为是距离的终结者，因为互联网和通信能够将世界各地的人们联系起来。现在，移动电话将可能成为位置的终结者，因为人们的谈话、工作或上网游戏能够在各个地方进行，而不需要在这些活动的传统意义上的地点（比如以前工作要在工作间里，娱乐要在社交俱乐部或家里）。
越来越多的设备和越来越多的新社交媒体意味着人们的私人生活和职业生活的界限变得越来越模糊（你是否还在将脸谱专用于朋友和个人更新，而领英专用于同事？）。的确，随着人们用以交换新闻和观点的社交媒体平台越来越多，内容的创造已经从单向的“一对多”广播形式转变成了“多对多”的交互式对话。社交媒体服务（包括脸谱、推特和领英）正在将个人之间的通信变得更加动态、交互和实时。信息现在成了一个易消逝的产品，它存在的寿命越来越短，这是因为网络流量正在以实时形式反映着变化的趋势和现实世界的活动。社交媒体让我们能够获得并保持联系，而同时我们也会感叹这里的“朋友”是否是真的朋友。可能脸谱上对‘.sucks’域名还没有一个反对意见的图标，但其注册进程已经在以很快的速度开展。
迈入物联网的时代：在经过十几年的争论、讨论和期待后，“物联网（IoT）”时代可能真的要来到了。根据国际电联2005年互联网报告，物联网和我们的超链接世界覆盖了不同领域的技术进步，包括无线和移动连接、微型化、纳米科技、无线电频率识别（RFID）以及智能技术。这些技术进步集中在一起，能够有助于实现微型化的、自动的互联网，其中，相互连接的设备能够在一种完全连接的环境下，定时且相对不费力地通过实时更新来进行通信。这方面的争论仍在继续，比如将有多大的M2M流量通过互联网通信，互操作性在这种情况下能起多大的作用。但M2M和物联网技术确实是打开了迄今为止都难以想象之大规模的通信和数据大门。同时，诸如软件定义网络（SDN）和网络虚拟化技术正在帮助将网络变得更加可升级和灵活，让它们能够更有效和更动态地应对不同业务与应用的信息流。
数据宇宙的增长：连接程度在不断扩展，而这一趋势的另一面是数据宇宙规模的不断增长。根据国际数据中心预测，数字宇宙将每两年增长一倍，并将在2013年和2020年间实现十倍的增长幅度，即从2013年的4.4万亿吉比特增长到2020年的44万亿吉比特，这其中的部分贡献来自物联网的快速发展。目前，数字宇宙中所有数据的60%来自于工业化
成熟市场如德国、日本和美国，但到2020年，这一比例要倒过来；新兴市场（包括巴西、中国、印度、墨西哥和俄罗斯）的数据将占据多数比例。如何充分利用数据宇宙的优势，并采取保护措施防止潜在的数据滥用，这很可能是未来最紧要的挑战之一。
未来，在功能性、广泛性以及规模性方面的增长趋势看起来仍将继续。但可以确定的是，在这激动人心的电信和ICT世界里，我们永远不知道未来将走向何方。
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