2015年7月1日Instagram去年12月宣布，已经清理了平台上的数百万个僵尸帐号，从而向营销者提供更准确的数据。然而，意大利信息安全研究人员近期报告称，Instagram上约8%的帐号仍来自由计算机产生的“僵尸”。
研究人员通过评估Instagram帐号发布内容的频率，以及帐号的关注数和粉丝数之比来评估帐号是否为僵尸帐号。平均来看，僵尸帐号的关注数和粉丝数之比为41比1，而正常帐号为1比1。
对社交网络来说，区分僵尸帐号和普通用户是一个永恒的课题。僵尸帐号的创建目的通常是为了让某人的粉丝数虚高，或是推广某一产品。然而，僵尸帐号也不利于普通用户的体验，可能导致这些用户离开服务。
例如，Facebook曾在年报中表示，2014年，在每月至少查看帐号1次的14亿用户中，僵尸帐号不到2%。而Twitter报告称，其平台上僵尸帐号的比例不到5%。不过，外部研究人员认为，这一比例要更高。
此次报告的作者之一安德里-斯特罗帕(Andrea Stropa)表示：“在创建僵尸帐号之后，你可以得到很多东西：出售‘点赞’、粉丝、评论，以及通过热门话题来发送垃圾信息。”他此前也曾研究过Twitter平台的僵尸帐号问题。
Instagram拒绝对这一僵尸帐号的数量置评。Instagram目前的月活跃用户数已超过3亿。该公司表示，会对用户活动进行定期分析，从而清除僵尸帐号。
此次研究在1个多月的时间里追踪了1020万Instagram帐号的活动。这些帐号在Instagram热门账号的粉丝中随机选择。这些热门账号包括泰勒-斯威夫特、贾斯汀-比伯、国家地理杂志，以及零售商维多利亚的秘密等。
斯特罗帕还表示，研究人员花费了约100美元购买了约2万个僵尸粉，并研究这些帐号的活动情况。其中，有71%被认为是僵尸帐号，但配有完整的资料，包括姓名、简介、照片和位置等。自注册Instagram以来，这些帐号平均分享了6张照片，其中大部分来自其他用户。作为对比，正常的Instagram用户平均发布了55张照片。
研究人员还发现，在所选择样本中有30%的Instagram用户并不活跃，在一个多月的时间里仅仅发布了一张照片，或是完全没有发布过照片。Instagram发言人表示，该公司会采用不同的定义方式，即只要用户登录移动应用，就算作“活跃”用户。
由于吸引了许多年轻和富裕用户，并且用户互动程度很高，因此Instagram获得了广告主的青睐。在近期的一份报告中，Forrester Research表示，顶级品牌已经发现，有4.2%的Instagram粉丝会评论、点赞或分享内容，而这一比例在Facebook上仅为0.07%。上周，瑞穗证券在一份报告中表示，大品牌平均每月在Instagram上投入35万至100万美元的广告费用。
意大利研究人员表示，尽管采取了措施打击僵尸粉，但仍有明显证据表明，Instagram上存在广泛的僵尸粉活动。因此，对点赞和粉丝数量的统计可能会带来误导。报告称：“我们认为，这些反映帐号热门程度的指标非常脆弱，不值得给予过高的关注。”
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