在办公室里，往往有人喜欢用电子邮件解决事情，而不愿面对面沟通。电子邮件虽有群发的功能，可以同时触及很多人，而且很多人认为用电子邮件要求他人协助会比较有效，但最近一项研究显示，亲自询问对方，比使用电子邮件有效34倍。换句话说，你只要向6个人当面讯问，其效果就相当于寄电子邮件给200个人。
这项由美国康乃尔大学（Cornell University）与加拿大西安大略大学（Western University）所共同进行的研究发现，人们倾向于高估其透过文字进行沟通的说服力，而且低估面对面沟通的说服力。
在这项研究中，研究人员要求45名参与者讯问450名陌生人（每个参与者问10个陌生人）是否愿意帮忙完成一份简短的问卷调查。所有参与者的说词都一样，但其中一半使用电子邮件询问，而另一半则当面询问。
结果发现，相较于使用电子邮件，当面询问的成功率较高，这与先前的研究结果一致。先前的研究显示，如果是当面被请求，人们比较可能会应允，相较之下，如果是被以电子邮件询问意愿，其提供协助的概率较低。
然而，人们对于这两种方式的预期却完全不同。在这两组参与者询问陌生人之前，他们都被研究人员要求预测成功率，结果面对面询问的参与者的平均预测值为0.5（他们预期10名陌生人中有5人会同意），而使用电子邮件者的平均预测值为0.55（他们预期10名陌生人中有5.5人会同意）。
主导这项研究的康乃尔大学助理教授博恩斯（Vanessa K. Bohns）表示，如果你的办公室使用电子邮件等文字沟通方式，你可以考虑是否与当事人当面对话，以进行比较有效的沟通。虽然使用电子邮件比亲自去找人方便，但如果你高估了这种工具的效果，你可能经常而且在不知不觉中，选择了较差的沟通方式。
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