年过三十的田中良和（Yoshikazu Tanaka）凭借自己的努力，成为亚洲最年轻的亿万富翁，也是继Facebook创始人Mark Zuckerberg之后，世界第二年轻的自力更生型亿万富翁。把他与Facebook的创始人联系起来，不只是因为他穿着类似的服装：黑色的Crocs、白色的袜子、磨破的蓝色牛仔裤、白色的T恤和黑色的拉链卫衣，更因为他们都从社交网络领域发迹（田中良和的财富约43亿美元）。
GREE用户群分析
但不要因为他的公司Gree就像Facebook，就认为其本人就纯粹是另一个Zuckerberg。田中坦言：“说实话，我不想被比作任何人，不过创造Facebook的人除外——他做得非常棒。”
田中于2004年创办的GREE是一家拥有1.9亿注册用户的网络公司。虽然这个数字只是Facebook注册用户的零头，但GREE毕竟是一家完全不同的公司——它的定位是蓬勃发展的手机市场和靠微交易盈利的免费游戏。GREE对日本的游戏业有多重要呢？去年东京游戏展，GREE占据整个场地的十分之一。但它面临着激烈的竞争，特别是运营手机游戏平台的网络公司DeNA。
尽管从根本上说，GREE是一家与Facebook不同类型的社交网络公司，但二者的成长背景是相似的。2003年，田中开始意识到美国社交网站Friendster的巨大潜力，认为日本也应该有一个类似的网站。那时，他供职于乐天公司（游戏邦注：Rakuten，日本电子商务巨头）。田中在大学时学习法律和经济学，做过各种工作，从图标设计到业务扩展，这一切都为他建立网络公司打了坚实的基础。为创办GREE，田中在业余时间还自学了编程。
“编程在结构方面是非常有趣的，特别是将操作系统TCIP组合在一起的方式。”田中的话将他隐藏在休闲外表之下的严谨个性展露出来了。尽管他谈吐儒雅，但难掩表面之下的严肃和刚毅。“当谈到年轻的公司时，人们往往认为它应该比较休闲。至于我们的商业风格，只要我们自己乐在其中，那就很好了。但为了成功，该做的事还是要做的。”尽管他以工作时间长闻名，田中强调时间未必带来成功：“并不是说你投入的时间越多，得到的成果就越好。”
田中首先把GREE打造成一家社交网络公司，但目睹了任天堂和PlayStation的成长壮大以后，他很快意识到游戏中的内容可以保留受众。“我从小就玩游戏；我一直在通过放大娱乐作用，寻找让人们进入手机社交网络的方法。这两方面都将我引向游戏行业。”童年经历启发他开发了GREE的第一款游戏，这是一款于2007年发行的钓鱼社交游戏《Tsuri-Sta》。
可以认为《Tsuri-Sta》是世界上第一款手机社交游戏。在这款游戏中，玩家收集工具、和朋友一起组织钓鱼团队、互相比赛。直到今天，这款游戏还在运营，几乎所有手机通过本地程序和浏览器都能玩。《Tsuri-Sta》证明了田中的卓识远见。“2005年，我们开始思考如何发展，我想开始制作产品应该是在这一年或下一年，总之提前了五年、十年吧。”他看到了当今的世界将由手机领航，于是将GREE打造成了手机社交网络公司。
但是，传统的日本游戏行业花了很长时间才跟上田中的步伐。“有许多公司还没转向开发社交游戏。”田中将Konami于2009年9月成功发行的大作《Dragon Collection》作为第一个例子。现在这款GREE头号第三方游戏的用户人数在4月份已达到600万。田中声称：“它的盈利性很惊人，这唤醒了所有其他主机游戏开发商。社交手机游戏就是未来，它证明了主机游戏开发商也可以在这方面取得成功。我们正在目睹从主机游戏向手机社交游戏的转变——仅一款游戏就能带来如此巨大的影响，这是值得骄傲的事。”
田中现在的目标是打入欧美市场，这是仍然缺少专用于手机的大型、统一社交网络的区域。Facebook的运营方向及其游戏业务仍然专注于桌面浏览器，而苹果Game Center锁定的是iOS。尽管还有OpenFeint这个专用于游戏的社交网络交叉平台，但它已经于去年4月被GREE以1亿400万美元并购。
现在，GREE的目标是劝服欧美开发商为GREE平台开发游戏。4月，GREE在美国的工作室发布了它的首款游戏《Zombie Jombie》，这是一款免费的iOS卡牌对战游戏，沿用了在日本极为流行的“Gacha”模式（游戏邦注：Gacha支持玩家支付真钱，随机获得游戏中的道具或装备，是一种具有赌博性质的游戏机。）。受自动贩卖机的启示，“gacha”让玩家为随机道具付费。《Zombie Jombie》在苹果App Store的评分目前是四颗星。田中指出：“我们发现这款游戏在北美市场接受度相当高，所以我认为，在日本制作的游戏也能被其他地区的用户所接受。”《Dragon Collection》也会成功吗？田中很自信：“是的，我认为会成功。”
因为Zynga的主宰地位和它显然取之不竭的资本，欧美的社交游戏市场已经不再是一片处女地，这不同于2007年的日本。但是，GREE对手机市场的专注会有所成效的。“许多公司说想制作游戏平台，Zynga是其中之一，但说得容易做得难。经过两年的努力，我们才在游戏平台方面获得成功。”
目前，GREE的成功因“gacha”而得到巩固。除了要考虑欧美受众对颇具日本风格的接受程度如何，GREE在国内也面临着不确定的未来。自从日本政府于五月初对“gacha”下达禁令，GREE及其竞争者的股票价格就直线下跌。随后，“Kompu”（完整版“gacha”）又被日本定为非法的机制，而欧美政府如何对待它尚未明确。尽管如此，但我们相信田中的专注及其背后的成功势头，定能使GREE成为日本游戏新浪潮的一支先锋力量。
via：游戏邦/gamerboom
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