人工智能(AI)被视为目前高科技业界的重点技术，在机器人、物联网(IoT)、自动驾驶等领域都有广泛可能性，但有些部分如自动驾驶领域，目前可说还在早期发展阶段，投资不可能马上回收，因此日本财经杂志周刊钻石(Diamond)举出4种人工智能技术，是可望在5年内获得大举投资并进行回收的领域。
这4种技术，分别是普及运算(ubiquitous computing)、智能音响、聊天机器人、机器人自动化流程(Robotic Process Automation；RPA)。
首先是可以配合物联网应用的普及运算AI应用。物联网只是利用感测器与网络，进行资料自动收集与传输，资料的意义与应用仍需透过AI处理。目前日本制造业厂商中如Sony或东芝(Toshiba)，已经在生产线上推动普及运算概念的应用，以提高生产效率，其他制造业与服务业、甚至农渔业厂商，也都在进行相关概念的商业化研究。
除了生产线上，普及运算在面对消费者或企业员工之间的人际活动，也有必要的应用，比方被视为触控之后新世代的人机介面、同时也是智能家电控制中枢的智能音响；企业提供消费者服务的聊天机器人，包括居家照护用的人形机器人，或电话语音询答用机器人；以及文书处理利器的机器人自动化流程。
在智能音响方面，据日经产业(Nikkei Business)杂志报导，智能音响在日本上市才1年，仍未成功开辟商机，但是在美国与英国已经成为网络购物利器，并引发网络广告商重新构思音响广告模式；另外也有美国的旅馆应用智能音响，代替传统以电话提供柜台与住房客的联络服务，商机已然浮现。
虽然智能音响的语音服务相当便利，但是在若干领域，使用者还是要看得到的硬件，就聊天机器人来说，Sony在2018年1月推出的新款机器狗aibo，目前就用在老人照护安养领域，可提供陪伴老人聊天与肢体触碰等服务，大幅降低看护人员的负担；丰田汽车(Toyota Motor)也有聊天机器人，可头部转向开车的人进行聊天。
至于语音客服或金融机构的电话投资顾问服务，多数情况下就不需要实体的机器人，但还是需要AI软件，这与企业中协助处理公文书、会计帐、与简报资料的机器人自动化流程技术，就比较接近，都是属于企业内部作业领域应用，日本三井住友金融集团(SMFG)正积极扩大应用。
虽然汽车业与IT业看好自动驾驶，但目前自动驾驶刚发展到Level 3，离Level 5的完美阶段时间仍长，5年内的中短期AI商业应用，仍以上述4大领域值得立即进行投资。
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