《财富》杂志本周报道谷歌计划推出Youtube音乐订购服务。也有报道称苹果正与唱片公司谈判，准备为iTunes增加在线播放选项。然而，它们现有的竞争对手已经有一长串：Pandora、Spotify、Rhapsody、iHeartRadio、Rdio、Mog、Muve、Daisy等。
NPD的流媒体分析师拉斯•克鲁普尼克(Russ Crupnick)认为：“世界上不需要几十种流媒体服务。要在这个市场上取得一席之地面临着巨大的困难。”鉴于其规模和品牌知名度，苹果和谷歌有可能在流媒体音乐服务上取得成功。
然而，仅靠家喻户晓的名气可能不够。MySpace盛极而衰，去年秋季推出的微软Xbox Music得到的评价褒贬不一。Napster在解决盗版问题后也未能幸存，2011年12月出售给了劲敌Rhapsody。
苹果和谷歌的一大优势是与设备业务的协同。两家公司都可以通过在iPhone、iPad、iPod或Android设备上预装应用来推广自己的流媒体服务。不过，Pandora、Spotify等较小的公司已经拥有可观的订购用户数量。Pandora是苹果App Store中综合排行第三的应用，带来了大量应用内销售和付费服务。
克鲁普尼克认为，苹果和谷歌尝试成功，但机会窗口正在快速关闭。他说，最终能存活下来的流媒体服务只有三到五家，不太可能有更多幸存者。能够跻身前五取决于哪家公司能提供差异化的服务。
Digital Music News创始人保罗•雷斯尼科夫(Paul Resnikoff)说：“寻找到细分市场的公司已经有不错的表现。”例如，Leap Wireless的Muve Music已有140订购用户。Leap称，Muve是美国最大的音乐订购服务。1月份，Pandora听众接近6600万，但付费用户数量未知。雷斯尼科夫说：“Muve很好地抓住了无人涉足的低收入移动用户市场。”
谷歌和苹果这样的主流公司不太可能局限于某一细分市场。成功的公司可以进行音乐、活动营销和发布广告。谷歌和苹果可以轻松利用现有服务中获取的信息。
尽管该领域竞争激烈，但行业专家称，潜在的营收机会值得苹果和谷歌一搏。克鲁普尼克说：“数据是宝贵的。如果你知道我在搜索什么，你就可以向我提供更多更有效的广告，并提供音乐会和演出通知。任何能开启这种商机的公司都能获得巨大的成功。”
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