英国通信办公室（Ofcom）近日公布了一份新的《消费者互联网流量管理指南》，帮助消费者了解固定和移动互联网服务提供商在繁忙的高峰期管理宽带服务的方式。据悉，在英国，有4600万人使用宽带服务，而其中很多人都是利用宽带进行流媒体访问和下载等高耗流量的活动，致使互联网变得越来越拥挤。为了确保网络高效运作，互联网服务提供商可以限制或定量配给网上流量，或者给予某些类型的流量以优先权，这就是所谓的“流量管理”。
为了帮助消费者更好地了解这一过程，《消费者互联网流量管理指南》强调了以下几点：互联网服务提供商可以不同的方式管理互联网流量；流量管理策略付诸实践的环境；流量管理如何影响消费者的在线体验；互联网服务提供商各自的流量管理措施。
除此之外，Ofcom还公布了最新研究，以了解消费者如何购买和使用固定宽带服务，并摸清他们对流量管理策略的认识。该研究揭示了宽带用户普遍缺乏流量管理意识，只有大约11%的互联网消费者熟悉“流量管理”这个名词，只有1%的人在选择宽带服务时，表示曾考虑过“流量管理”。研究还发现，互联网服务提供商所提供的流量管理信息大致是透明的。有73%的消费者了解他们的流量管理策略，并声称所提供的信息很容易理解。这项研究确定了一系列的方法以改善现有流量管理信息的质量。参与研究的消费者认为，互联网服务提供商应做到以下几点：介绍流量管理信息，总结其政策相关性以及该措施如何影响产品范围；确保用简单明了的语言解释技术术语；当采取“高使用率”或“公平使用”等措施时，应该提供具体和有意义的衡量标准，并在信息表中用明确的符号来表示“是”、“否”和“不适用”等信息。
此外，Ofcom已要求英国政府宽带顾问组（BSG）参考上述研究结果，并斟酌互联网服务提供商如何有效实现上述改进措施。Ofcom还计划与消费者代表和业界就研究结果进行讨论，并探讨如何提高流量管理意识。
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